sabato 26 febbraio 2011




QUALCOSA E' CAMBIATO (As good as it gets,USA 1997)


DI JAMES L.BROOKS

Inizialmente il ruolo dello scrittore Melvin Udall,contraddistinto da una forte misantropia e da una non meno evidente ossessività venne offerto a JOHN TRAVOLTA ,che lasciò a JACK NICHOLSON,mentre quello della coprotagonista femminile,la cameriera Carol Connelly venne proposto a HOLLY HUNTER,e poi offerto a COURTNEY LOVE ,che però si riteneva troppo giovane per il ruolo,e comunque doveva intraprendere una tournèe con la sua band,The Hole,e quindi rifiutò, per essere assegnato successivamente a HELEN HUNT.Il ruolo di Simon Bishop,l'artista gay vicino di Udall era invece lì lì per essere assegnato a JOHN CUSACK,il quale scelse però di produrre,co-scrivere ed interpretare "L'ULTIMO CONTRATTO". Dopo aver considerato PAUL GROSS,per poi scartarlo perchè ritenuto "troppo bello" per la parte,i produttori dettero la parte di Simon a GREG KINNEAR. Il titolo in origine era "Old friends",ma venne mutato poi in "As good as it gets",più o meno "Va bene come viene".La celebre risposta di Udall su come possa esprimere così bene l'animo femminile,Nicholson l'ha presa da John Updike,autore de "LE STREGHE DI EASTWICK".Il cane Verdell è stato "interpretato" da sei esemplari di Brussell Griffons:nella scena in cui il cagnolino assume l'idiosincrasia di Melvin per le crepe sul marciapiede e cammina evitandole,i tecnici dell'equipe misero ostacoli sul percorso della bestiola,che così doveva forzatamente evitarli sul suo cammino.Tali oggetti vennero cancellati in post-produzione.E',ad oggi,l'ultimo film che ha visto entrambi premiati sia il protagonista maschile che quello femminile.Nicholson,per salire sul palco a ricevere la statuetta,imitò la camminata da disagiato di Udall,con grandi applausi del pubblico in sala.Il film,inizialmente venne bollato con la "R" del divieto ai minori,per poi ottenere il più morbido permesso ai ragazzi sotto i tredici anni se accompagnati da un adulto.

giovedì 24 febbraio 2011



RAMBO ( First blood,USA 1982)

DI TED KOTCHEFF

Uscito negli anni Settanta,il libro "FIRST BLOOD" del canadese DAVID MORRELL,venne "adocchiato" prontamente da Hollywood,e cominciarono a circolare le voci su regia e cast,di una storia in cui il reduce dalla guerra del Vietnam John Rambo,vessato dalla polizia di un paesino in cui capita per caso,si ribella e crea il caos. MIKE NICHOLS si disse interessato a girare il film,e avrebbe voluto DUSTIN HOFFMAN nel ruolo principale,ma l'attore rifiutò perchè riteneva troppo violento il soggetto.Successivamente la regia venne offerta a BRUCE BERESFORD,che però si dichiarò non adatto ad un film d'azione,e declinò .Dato il buon risultato commerciale di "CONVOY" ,KRIS KRISTOFFERSON parve alla produzione un ottimo candidato come protagonista,e riunirlo al regista SAM PECKINPAH sarebbe stato un en plein,con l'aggiunta di GENE HACKMAN nei panni dello sceriffo Will Teasle,e LEE MARVIN in quelli del colonnello Trautman, ma non se ne fece niente. Via via vennero considerati come potenziali John Rambo attori quali JEFF BRIDGES,ROBERT DE NIRO,JOHN TRAVOLTA,STEVE MCQUEEN,CLINT EASTWOOD,NICK NOLTE,MICHAEL DOUGLAS,mentre con AL PACINO ci fu un inizio di trattativa,ma l'attore puntava ad evidenziare il disagio psichico del personaggio,facendo sì che i produttori cercassero altro.Per il ruolo del colonnello Trautman venne fatta un'offerta a KIRK DOUGLAS che all'ultimo rifiutò,perchè voleva che il film si chiudesse come il romanzo,con la morte di Rambo,al contrario della sceneggiatura:appena prima di cominciare le riprese venne ingaggiato RICHARD CRENNA. Venne così affidato a SYLVESTER STALLONE ,il quale però voleva tre milioni e mezzo di dollari per interpretare Rambo:i produttori Kassar e Vajna riuscirono ad accordarsi con il divo per due milioni più un milione e mezzo dopo,proveniente dallo sfruttamento di tv e video.La lavorazione del film durò più del previsto,ed il budget iniziale lievitò da 11 a 17 milioni di dollari,causando tra l'altro un ritardo alle riprese di "ROCKY III".Durante la scena in cui Rambo viene inseguito sulla montagna,e l'auto che incalza la moto guidata dal protagonista si ribalta,causò un gravissimo incidente ad uno stuntman,che si ruppe diverse vertebre nel momento in cui l'auto si ribalta. Lo stesso Stallone ruppe accidentalmente il naso ad un altro stuntman,che indossa nelle scene successivamente girate un cerotto vero,ma anch'egli si ferì più di una volta durante le riprese:nella sequenza in cui salta nel dirupo,riportò tagli sulle braccia,ed in un'altra scena si ferì ad una mano.Però,nonostante gran parte della pellicola sia stata girata d'inverno,in Canada,Stallone non si ammalò mai anche se era molto freddo,scaldandosi prima di girare con un bicchiere di brandy.I commilitoni che Rambo nomina in contatto radio con Trautman hanno nomi che vengono dalla troupe del film.Le trappole che Rambo costruisce nel bosco furono effettivamente usate dai vietcong,e si chiamavano Punji Stakes. E' l'unico film della tetralogia di Rambo in cui non vengono usati mortai.Il coltello utilizzato da Rambo fu creato da un designer dell'Arkansas:dopo il successo della pellicola vennero venduti molti esemplari di coltelli con bussole ed accessori vari rinchiusi nel manico.Una scena girata e mai inserita nel montaggio finale fu quella in cui Rambo ed i suoi compagni d'arme si accompagnano a prostitute vietnamite,il ricordo poi lascia spazio al protagonista nascosto nella grotta,che si mette a piangere. Vennero girati comunque due finali,quello poi montato,e quello in cui Rambo muore. Sylvester Stallone non era affatto contento,tuttavia,del montaggio finale della pellicola,e provò a convincere i produttori a ridurre le scene in cui egli compariva,dando maggior spazio ai caratteri secondari,ma il film rimase quello montato.In un'intervista successiva,Stallone dichiarò che secondo lui Rambo era come la Creatura di Frankenstein,e Trautman il suo creatore. Fu il primo film di Stallone,al di fuori della serie di "ROCKY" ad avere successo,permettendo una svolta nella sua carriera. Dopo quaranta minuti di anteprima,i diritti di sfruttamento internazionale vennero venduti in soli cinque minuti.


domenica 13 febbraio 2011





GREASE-Brillantina ( Grease,USA 1978)



DI RANDAL KLEISER
La commedia musicale "GREASE" esordì nel 1971 a Chicago, e giunse a Broadway per il San Valentino del 1972,e venne replicata ben 3.888 volte. Via via nel cast comparvero nomi come ADRIENNE BARBEAU,TREAT WILLIAMS,PATRICK SWAYZE,RICHARD GERE. La traduzione in film,molto in auge per i musical più amati di Broadway,venne attuata un pugno di anni dopo l'esordio sulla scena teatrale. Per il ruolo di Sandy,inizialmente si pensò a SUSAN DEY e DEBORAH RAFFIN, per poi scegliere la cantante australiana OLIVIA NEWTON-JOHN,il che influenzò anche l'origine del personaggio,che per giustificare l'accento della protagonista divenne,da americana, un'australiana venuta a vivere negli USA.Per Rizzo invece si pensava inizialmente a DESI ARNAZ,la figlia di LUCILLE BALL,il cui intervento però giocò a sfavore della ragazza,che avrebbe dovuto sostenere comunque un provino:quando la Ball fece presente ai produttori che sua figlia non doveva fare nessun provino,la giovane venne estromessa dalla lavorazione.Dopo una breve tenuta in considerazione di CARRIE FISHER si optò per STOCKARD CHANNING.Per Danny Zuko,il protagonista della storia,venne valutato inizialmente HENRY WINKLER,che stava avendo molto successo con "Happy days",ambientato negli anni Cinquanta,ma egli stesso declinò l'offerta perchè temeva di farsi intrappolare in parti sempre di ribelle di quell'epoca.Fu allora scritturato JOHN TRAVOLTA,che stava spopolando tra i giovani,ed aveva preso parte a Broadway già al musical.Ed anche JEFF CONAWAY aveva interpretato "Grease" a teatro.Il quale,essendo alto come Travolta,in alcune sequenze in cui era molto vicino alla star,dovette essere ripreso in modo particolare per farlo sembrare più basso.Qualche numero musicale presente nella versione originale non trovò spazio nella pellicola,come le canzoni "Freddy,my love" e "It's raining on prom night".Inoltre,nel "Grease" teatrale c'erano più allusioni sessuali,tolte dalla versione cinematografica.La canzone dei titoli,scritta da BARRY GIBB ed interpretata da FRANKIE VALLI non era gradita al regista RANDAL KLEISER,che ne giudicava il testo troppo venato da cinismo per una storia leggera ambientata negli anni Cinquanta."Hopelessly devoted to you" fu scritta appositamente per il film e affidata alla Newton-John,mentre "Grease lightnin'" in originale viene cantata dal personaggio di Conaway,ma Travolta voleva assolutamente che fosse il suo ad interpretarla,e insistette con la produzione per fare suo il numero:dopo qualche frizione,Conaway accettò di passare il testimone.La scena finale in cui il cast canta "You're the one that I want" fu girata in un solo pomeriggio,e prese parte alle riprese un carnevale itinerante di acrobati e ballerini,che contribuì in modo notevole alla riuscita della sequenza.Per poco,"Grease" divenne il terzo incasso assoluto di ogni tempo,dietro solo a "LO SQUALO" e "GUERRE STELLARI".



martedì 1 febbraio 2011





C'ERA UNA VOLTA IL WEST ( I/USA,1968)



DI SERGIO LEONE
Dopo aver chiuso la "Trilogia del Dollaro",SERGIO LEONE intendeva dedicarsi ad un progetto che si distaccava dal Western:"C'ERA UNA VOLTA IN AMERICA". Il regista,forte del buon successo dei suoi western in USA,voleva girare la pellicola interamente negli States,ed iniziò a girare gli Studios cercando chi volesse produrre il suo nuovo lavoro,ma la risposta sostanziale fu che i finanziamenti sarebbero arrivati,ma dopo che avesse girato un altro film del genere che lo aveva portato alla fama. Dopo averci pensato un pò,Leone decise che avrebbe realizzato una nuova trilogia,che accompagnasse tre periodi decisivi della Storia americana:il primo sarebbe stato "C'ERA UNA VOLTA IL WEST",il secondo "GIU' LA TESTA"e quello conclusivo,appunto, "C'ERA UNA VOLTA IN AMERICA". Affidò la sceneggiatura a due giovani aspiranti registi,che si stavano facendo conoscere come sceneggiatori,DARIO ARGENTO e BERNARDO BERTOLUCCI:l'idea di avere come protagonista una donna,venuta a Bertolucci,trovò Leone dapprima esitante,poi convinto dallo sceneggiatore dall'introduzione del personaggio,Jill. La quale sarebbe entrata in scena scendendo dalla diligenza,inquadrata dal basso,mostrando sotto la gonna che non portava che la giarrettiera.Leone poi eliminò questo spunto in fase di revisione della sceneggiatura,e CLAUDIA CARDINALE ebbe a dichiarare che non avrebbe mai fatto il film se la scena fosse stata realizzata in quel modo.Per il pistolero Armonica il regista consultò inizialmente CLINT EASTWOOD,che declinò sia questa offerta,che l'idea di riunirsi a ELI WALLACH e LEE VAN CLEEF per interpretare i tre bounty killers che aspettano Armonica ad inizio film,perchè voleva tornare in America e cambiare ruoli.HENRY FONDA,invece,si disse non interessato a ciò che gli offriva il regista italiano:volato in America per proporre di persona all'attempata star la parte del malvagio Frank,descrisse a Fonda l'entrata in scena del suo personaggio,inquadrato dal basso,che sparava ad un bambino in fuga.La macchina da presa rivelava il volto del killer,ed era Henry Fonda!Leone contava sullo shock del pubblico,dato che l'attore aveva sempre impersonato caratteri positivi o eroici.Il divo interpellò allora Wallach,chiedendo come si era trovato a lavorare con Leone:l'ex-Tuco consigliò con entusiasmo a Fonda di prendere parte al film,dicendogli che sarebbe stata una delle più belle esperienze per lui come interprete. Accettata la parte di Frank,Fonda si presentò sul set con lenti a contatto marroni e due baffoni folti,ma Leone volle che fosse al naturale, e che l'attore fosse ben riconoscibile fin dalla prima inquadratura che lo riguardava.L'industriale Morton avrebbe dovuto essere interpretato da ROBERT HOSSEIN,ma per impegni lavorativi presi in precedenza,dovette rinunciare,e fu ingaggiato GABRIELE FERZETTI.Uno dei tre attori che figurano ad inizio film aspettando Armonica per ucciderlo,AL MULOCK, si suicidò gettandosi dalla finestra dell'hotel dove alloggiava la troupe il secondo giorno delle riprese,indossando il costume di scena. La prima stesura della sceneggiatura era di oltre 430 pagine.I titoli di testa durano dieci minuti,tutto il prologo del film. ENNIO MORRICONE compose la colonna sonora basandosi sulla prima stesura di sceneggiatura:Leone,in molte scene,utilizzò le musiche mentre girava.Il regista volle mettere molti riferimenti a film western che aveva amato in questa sua opera,più o meno vistosi:dai più evidenti,come i tre uomini che attendono alla stazione nell'incipit,come in "MEZZOGIORNO DI FUOCO", o il fucile che ha WOODY STRODE,con il calcio tagliato,come quello di STEVE MCQUEEN nella serie tv "WANTED VIVO O MORTO". Invece,il duello finale tra Fonda e Bronson volle girarlo quasi esattamente come quello tra KIRK DOUGLAS e ROCK HUDSON ne "L'OCCHIO CALDO DEL CIELO" di ROBERT ALDRICH,come suggerì Bertolucci,che era un appassionato di quel western.JASON ROBARDS si presentò completamente ubriaco al primo giorno di riprese,e Leone minacciò di licenziarlo se lo avesse fatto un'altra volta.In realtà l'attore era rimasto sconvolto dalla notizia dell'uccisione di BOB KENNEDY, ed il regista lasciò perdere,rinunciando a continuare le riprese per l'intera giornata.Più di metà del costo del lungometraggio occorse per pagare gli attori. Tra gli stuntmen utilizzati in America c'era anche il futuro regista JOHN LANDIS.